Η Ιαπωνία για όσους αγαπούν να ταξιδεύουν και να γνωρίζουν άλλους πολιτισμούς, θεωρείται ταξίδι ζωής. Είναι μία χώρα με βαθιά παράδοση και σεβασμό στα ήθη και έθιμα. Με τα εντυπωσιακά βασιλικά της παλάτια, τους αρχαίους ναούς και ιερούς βωμούς, αλλά και τις αμμώδεις παραλίες, πανέμορφα εθνικά πάρκα και μερικά από τα καλύτερα χιονοδρομικά κέντρα στον κόσμο, η Ιαπωνία αποτελεί έναν από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς.
Γιοκοχάμα: Τι μπορείς να κάνεις στην πιο κοσμοπολίτικη πόλη της Ιαπωνίας
Photo: https://youinjapan.net/
Γιοκοχάμα: Η ιστορία της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης της Ιαπωνίας
Η Γιοκοχάμα είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ιαπωνίας με 3,6 εκατομμύρια κατοίκους. Το πρώην ψαροχώρι έγινε το 1859 λιμάνι και το 1889 δήμος. Το 1923 καταστράφηκε από έναν σεισμό, όμως με την σύντομη αποκατάσταση έφτασε το ένα εκατομμύριο κατοίκους το 1942. Το 2001 έγινε ο τελικός του Διηπειρωτικού Κυπέλλου Ποδοσφαίρου στο Στάδιο της Γιοκοχάμα καθώς και ο τελικός στο Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου 2002.
Μόλις 50 χλμ. νοτιοδυτικά του Τόκιο, διαθέτει εντυπωσιακούς ουρανοξύστες, περιοχές για ατελείωτο shopping και νυχτερινή ζωή. Φυσικά ανάμεσα στους ουρανοξύστες θα δείτε τους αρχαίους ξύλινους ναούς αλλά και τα σπίτια μερικών από τους πρώτους ξένους εμπόρους που εγκαταστάθηκαν στην Ιαπωνία.
Όταν το 1853 ο πλοίαρχος του αμερικανικού ναυτικού Μάθιου Πέρι κατέπλευσε στον κόλπο νότια της Γιοκοχάμα, με αποστολή να πείσει τον σογκούν να τερματίσει την πολιτική της εθνικής απομόνωσης, επρόκειτο για ένα ψαροχώρι με περίπου 100 σπίτια. Μέχρι το τέλος της δεκαετίας, είχε μετατραπεί σε πύλη εισόδου στην Ιαπωνία και σε μια πόλη που γνώρισε μεγάλη άνθηση για εμπόρους, μετανάστες και τυχοδιώκτες.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του CNN Travel, η Γιοκοχάμα είναι η δεύτερη πολυπληθέστερη πόλη της Ιαπωνίας, αλλά ευτυχώς η καρδιά της Γιοκοχάμα παραμένει σχετικά συμπαγής και πολλά μπορούν να εξερευνηθούν με τα πόδια -με το παρελθόν της πόλης να βρίσκεται πίσω από κάθε σύγχρονη γωνιά.
Chinatown και Κορεάτικη συνοικία
Δεδομένης της εγγύτητας της Ιαπωνίας με την Κίνα και της σημασίας του εμπορίου τσαγιού και μεταξιού τη δεκαετία του 1800, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι πολλές χιλιάδες Κινέζοι εγκαταστάθηκαν στη Γιοκοχάμα, δημιουργώντας έναν θύλακα στη συνοικία Kannai, λίγα τετράγωνα πίσω από την προκυμαία.
Τα άκρα του οικισμού σηματοδοτούνται από τέσσερις κινεζικές πύλες περίτεχνα διακοσμημένες με θεότητες, δράκους και τίγρεις. Υπάρχουν περισσότερες από 600 επιχειρήσεις στην πολυσύχναστη περιοχή, συμπεριλαμβανομένων εστιατορίων που σερβίρουν αυθεντική κινέζικη κουζίνα, σούπερ μάρκετ γεμάτα με εισαγόμενα προϊόντα και καταστήματα που πωλούν φθηνά τουριστικά αναμνηστικά.
Υπάρχουν δύο πολύχρωμοι ναοί, όπου οι ντόπιοι εξακολουθούν να πηγαίνουν για να αποτίσουν τα σέβη τους στους Κινέζους θεούς. Είναι επίσης το επίκεντρο των εορτασμών κατά τη διάρκεια των παραδοσιακών εορτασμών της Σεληνιακής Πρωτοχρονιάς, όταν χορευτές δράκων και μουσικοί παρελαύνουν στους δρόμους.
Λίγο πιο μέσα στην πόλη βρίσκεται η μικρότερη κορεατική συνοικία της πόλης. Μικρότερη από την Τσάιναταουν, η συνοικία οριοθετείται στα δυτικά από τον ποταμό Οόκα, ενώ ολόκληρη η περιοχή είναι μια πανδαισία ροζ κατά την περίοδο ανθοφορίας των κερασιών στις αρχές της άνοιξης.
Yamashita Park
Photo: MasaoTaira
Στον απόηχο του σεισμού του 1923, τα τσαλακωμένα συντρίμμια των κτιρίων και των υποδομών της Γιοκοχάμα παρασύρθηκαν στη θάλασσα από μπροστά και, με τα χρόνια, μετατράπηκαν στο πάρκο Yamashita. Ο κήπος με τριανταφυλλιές είναι περιποιημένος και οι χλοοτάπητες είναι ιδανικοί για καλοκαιρινά πικνίκ με τους ταξιδιώτες να απολαμβάνουν αυτήν την ομορφιά.
Αγκυρωμένο από το πέτρινο μέτωπο είναι το Hikawa Maru, ένα πολυτελές επιβατικό πλοίο που ξεκίνησε το 1929 να εκτελεί δρομολόγια προς τη δυτική ακτή των ΗΠΑ και μετέφερε, μεταξύ άλλων, τον Τσάρλι Τσάπλιν και τον Πρίγκιπα και την Πριγκίπισσα Chichibu.
Το σκάφος – γνωστό ως “Βασίλισσα του Ειρηνικού” – χρησίμευσε ως πλοίο νοσοκομείου κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και στη συνέχεια πέρασε άλλα έξι χρόνια επαναπατρίζοντας ιαπωνικά στρατεύματα μετά την παράδοση του Τόκιο.
Σήμερα υπάρχει στη θέση του ένα πλωτό μουσείο όπου οι επισκέπτες μπορούν να θαυμάσουν τις ανακαινισμένες καμπίνες αρ ντεκό και τους εσωτερικούς χώρους ενώ, τους καλοκαιρινούς μήνες, να απολαύσουν μια κρύα μπύρα στην μπιραρία της πρύμνης στο κατάστρωμα.
Η περιοχή Red Brick Warehouse
Κατά μήκος ενός υπερυψωμένου μονοπατιού στο βόρειο άκρο του πάρκου πίσω από την προκυμαία, το οποίο χρησίμευε ως σιδηρόδρομος για το λιμάνι, βρίσκεται ένα συγκρότημα αποθηκών από κόκκινα τούβλα που θα αποτελούσε κυψέλη δραστηριότητας πριν από έναν αιώνα.
Πολύ μικρές για τα φορτία των σύγχρονων πλοίων, οι αποθήκες έχουν μετατραπεί σε μπουτίκ, μπαρ και εστιατόρια, ενώ ο μεγάλος ανοιχτός χώρος χρησιμοποιείται για εκδηλώσεις και εκθέσεις -από φεστιβάλ μπύρας μέχρι εκθέσεις παλαιών αυτοκινήτων.
Μοντερνισμός στο Minato Mirai
Σε έντονη αντίθεση με τα ιστορικά κτίρια της Γιοκοχάμα βρίσκονται οι αστραφτεροί ουρανοξύστες από ατσάλι και γυαλί του Minato Mirai, που χτίστηκε τα τελευταία 30 χρόνια και συνδέει την αρχική περιοχή του λιμανιού με το σταθμό της Γιοκοχάμα. Δίπλα σε καταστήματα διεθνών οίκων και εμπορικά κέντρα, εστιατόρια και μπαρ, ξενοδοχεία και συνεδριακά κέντρα βρίσκεται ένας από τους ψηλότερους τροχούς λούνα παρκ της χώρας, το θεματικό πάρκο Cosmo World, αλλά και ένα τελεφερίκ.