Ένας αγαπημένος προορισμός ξένων και Ελλήνων επισκεπτών που αγαπούν τη φύση είναι το ξακουστό φαράγγι του Βίκου στα Γιάννενα το οποίο βρίσκεται μόλις 30 χιλιόμετρα από την πόλη και σύμφωνα με βιβλίο Γκίνες είναι το βαθύτερο φαράγγι του κόσμου! Αποτελεί τον πυρήνα του Εθνικού Δρυμού Βίκου-Αώου, στην περιοχή του οποίου βρίσκει καταφύγιο μεγάλη ποικιλία σπάνιων ειδών χλωρίδας και πανίδας.
Το Φαράγγι του Βίκου αποτελεί δημοφιλή διαδρομή περιηγητών
Το φαράγγι έχει μήκος περίπου 11 χιλιόμετρα και σε πολλά σημεία του το βάθος ξεπερνάει τα 1.000 μέτρα. Όσοι έχουν κάνει πεζοπορία εκεί, υποστηρίζουν ότι η περιήγηση για μία έμπειρη ομάδα διαρκεί από 4 ώρες μέχρι 5 ώρες, προσφέροντας θαυμάσιες εικόνες που αποτυπώνονται στο φακό της κάμεράς τους. Συγκεκριμένα από το χωριό Βραδέτο στη θέση Μπελόη, όπως και από τη θέση Οξιά, η θέα προς το φαράγγι είναι πανοραμική και προσφέρεται για μοναδικά στιγμιότυπα.
Λίγα λόγια για το Φαράγγι και τη δημιουργία του
Καταρχήν αυτό που πρέπει να γνωρίζουν όσοι θέλουν να επισκεφθούν το Φαράγγι του Βίκου είναι ότι ανεξαρτήτως εποχής ο παραπόταμος του Αώου, Βοϊδομάτης, που το διατρέχει, έχει πάντα νερό. Πολλοί αναρωτιούνται πώς έχει δημιουργηθεί. Το φαράγγι δημιουργήθηκε μετά από έντονες γεωλογικές ανακατατάξεις κατά τη διάρκεια των γεωλογικών εποχών ενώ τα πρώτα ίχνη ανθρώπινης δραστηριότητας στην περιοχή που έχουν εντοπισθεί, χρονολογήθηκαν στο 40.000 π.Χ.
Η χλωρίδα που συναντάται στην περιοχή του φαραγγιού είναι ιδιαίτερα μεγάλης ποικιλίας. Χαρακτηριστικά, μέχρι και τις αρχές του 20ού αιώνα τα βότανα του φαραγγιού χρησιμοποιούνταν από πρακτικούς γιατρούς, τους λεγόμενους «βικογιατρούς», για θεραπευτικούς σκοπούς. Στην περιοχή του φαραγγιού απαγορεύεται αυστηρά κάθε ανθρώπινη δραστηριότητα που έχει σχέση με κτηνοτροφία και φυσικά η υλοτομία.