Τα ξένα μέσα αρκετά συχνά αφιερώνουν σελίδες ολόκληρες για τη χώρα μας που κατά τη γνώμη μου είναι η ωραιότερη του κόσμου. Ένα πρόσφατο δημοσίευμα του βρετανικού δικτύου BBC αναφέρεται στη Μάνη και στους απόγονους των Αρχαίων Σπαρτιατών.
«Αυτή είναι η γη των Μανιατών, μιας μικρής κοινωνίας που λέγεται ότι προέρχεται από τους Σπαρτιάτες, τους θρυλικούς μαχητές της Αρχαίας Ελλάδας» αναφέρει χαρακτηριστικά ο δημοσιογράφος Σταβ Δημητρόπουλος.
Το εκτενές αφιέρωμα στο οποίο ο δημοσιογράφος έκανε το οδοιπορικό του φιλοξενεί δηλώσεις του Γιώργου Οικονομέα από το Νεοχώρι της Μάνης. «Ορίστε το λαλάγγι σου» είπε ο Γιώργος Οικονομέας στον δημοσιογράφο.
«Εχει το σωματότυπο πολεμιστή -ρωμαλέος και με μεγάλες πλάτες- αλλά το γεμάτο ρυτίδες πρόσωπό του είναι ζεστό και χαλαρό. Ο Οικονομέας μεγάλωσε στο Νεοχώρι και δεν το εγκατέλειψε ποτέ. Όλη του τη ζωή διεύθυνε ένα καφενείο και τώρα που έχει πάρει σύνταξη δεν σερβίρει τους πελάτες του.Περνάει τα πρωινά του στο καφενείο λέγοντας νέα για την οικογένειά του στους φίλους του και κατά διαστήματα συζητώντας για την πολιτική» αναφέρει χαρακτηριστικά το BBC, και προσθέτει: «Καθώς δάγκωσα το λαλάγγι, με τη ζύμη του να λιώνει στη γλώσσα μου, ο Οικονομέας μου εξήγησε ότι απολάμβανα ένα σνακ που πιθανότατα να έτρωγαν πριν από χιλιάδες χρόνια οι περιβόητοι μαχητές της Ελλάδας. “Ο Λέλεγας, ο πρώτος βασιλιάς της Σπάρτης, ήταν πιθανότατα ο πρώτος που ζήτησε να τα φτιάξουν” μου είπε».
«Αν θες να πάρεις μια γεύση του πώς θα ήταν η ζωή στην Αρχαία Σπάρτη, δεν χρειάζεται να ψάξεις παραπέρα. Είμαστε όσο το περισσότερο Σπαρτιάτες γίνεται» δήλωσε ο Οικονομέας.
Το βρετανικό δίκτυο κάνει μία αναδρομή στην ιστορία τονίζοντας ότι μετά την νίκη των Σπαρτιατών επί των Αθηναίων κατά τη διάρκεια του Πελοποννησιακού Πολέμου, η Σπάρτη έφτασε στο απόγειο της δύναμής της τον 5ο πΧ αιώνα. Η κυριαρχία της, όμως, δεν κράτησε για πολύ καιρό καθώς το 371 πΧ, οι Σπαρτιάτες ηττήθηκαν από τους Θηβαίους.
Ωστόσο οι Σπαρτιάτες που ζούσαν στη χερσόνησο της Μάνης και που ήταν προστατευμένοι στον Ταΰγετο, κατάφεραν να προστατεύσουν τα εδάφη τους από τους Θηβαίους και αργότερα τους Οθωμανούς και άλλους ξένους εισβολείς. Οι Μανιάτες, όπως λέει το BBC, έγιναν ο φόβος και ο τρόμος τόσο στη στεριά όσο και στη θάλασσα.
«Σύμφωνα με τις φήμες ήταν αδίστακτοι και έτσι οι περισσότεροι κατακτητές απλώς δεν πλησίαζαν» γράφει το BBC, και συνεχίζει: «Η περιοχή παρέμεινε αυτοδιοικούμενη μέχρι τα μέσα προς τέλη του 19ου αιώνα όταν η ελληνική κυβέρνηση μείωσε την αυτονομία της. Τη δεκαετία του ‘70, όμως, όταν κατασκευάστηκαν νέοι δρόμοι που ένωναν τη χερσόνησο με την υπόλοιπη Πελοπόννησο, άρχισαν οι Μανιάτες να “αγκαλιάζουν” τους “ξένους”».
Οι Μανιάτες αφιερώνουν τις ζωές τους σε άλλες ασχολίες όπως την παραγωγή ελαιόλαδου. «Η περιοχή είναι γνωστή για το ελαιόλαδό της, το οποίο είναι φρουτένιο και πλούσιο με μια χρυσοπράσινη απόχρωση. Χρησιμοποιείται για τα πάντα, από το για να δώσει γεύση στο τυρί έως το να τηγανιστούν τα λαλάγγια».
Το αν οι Μανιάτες είναι απόγονοι των Αρχαίων Σπαρτιατών το BBC αναφέρει χαρακτηριστικά «Ορισμένοι ιστορικοί και ανθρωπολόγοι λένε ότι κάποιες ομοιότητες μεταξύ των αρχαίων και των μοντέρνων τελετουργικών -όπως τα τραγούδια του θανάτου- είναι ισχυροί δείκτες μιας σχέσης μεταξύ των Αρχαίων Σπαρτιατών και των Μανιατών αλλά ο Βασίλης Γούναρης, καθηγητής Σύγχρονης Ιστορίας στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης διαφωνεί. “Η ζωή στο ίδιο φυσικό περιβάλλον είναι λογικό να οδηγεί τους κατοίκου σε παρόμοιες επιλογές σε πολλά θέματα. Αλλά αυτό δεν έχει να κάνει με το DNA των κατοίκων”» λέει το BBC, μεταφέροντας τα λόγια του καθηγητή.